PVC vs Vinyle : Quelle est la différence et lequel choisir ?

Le PVC et le vinyle ne sont pas la même chose

Voici la réponse courte : PVC (chlorure de polyvinyle) est un type de vinyle, mais tous les vinyles ne sont pas du PVC. Le vinyle est un terme général désignant un groupe de matières plastiques dérivées de l'éthylène, tandis que le PVC est un polymère spécifique au sein de cette famille. Dans l’usage quotidien – en particulier dans le domaine des revêtements de sol, des clôtures et de la rénovation domiciliaire – les gens utilisent souvent les deux termes de manière interchangeable, ce qui provoque une véritable confusion. Cet article détaille les vraies différences, où chaque matériau est utilisé et comment choisir celui qui convient à votre projet.

Comprendre la chimie derrière chaque terme

Vinyle est l'abréviation de polyvinyle, faisant référence aux matériaux construits sur le groupe vinyle (CH₂=CH−). Le PVC, ou polychlorure de vinyle, est fabriqué par polymérisation de monomères de chlorure de vinyle et constitue le plastique vinylique le plus produit commercialement au monde, représentant environ 40 millions de tonnes de production annuelle dans le monde entier.

Les autres membres de la famille des vinyles comprennent :

• PVA (acétate de polyvinyle) — utilisé dans les colles et les peintures
• PVB (polyvinylbutyral) — utilisé dans le verre feuilleté de sécurité
• PVDC (chlorure de polyvinylidène) – utilisé dans les emballages alimentaires comme Saran Wrap

Ainsi, lorsqu'un produit est étiqueté « vinyle », il peut s'agir ou non de PVC. Le contexte compte énormément.

D'où vient la confusion

Dans l'industrie du bâtiment et de la rénovation domiciliaire, le « vinyle » est presque toujours du PVC. Les fenêtres en vinyle, les revêtements en vinyle et les clôtures en vinyle sont tous fabriqués en PVC. Le mot « vinyle » a été adopté par les fabricants en grande partie pour des raisons de marketing : il semble plus propre et moins industriel que « PVC ». Cette décision de marque est restée, et maintenant les deux termes sont utilisés comme s'ils signifiaient la même chose dans ces contextes.

Cependant, dans le domaine des revêtements de sol, la distinction est plus importante. Planche de vinyle de luxe (LVP) et tuile de vinyle de luxe (LVT) sont des produits composites qui contiennent des couches de PVC mais comprennent également d'autres matériaux comme la fibre de verre ou le composite pierre-plastique (SPC). Il serait donc techniquement incomplet de les appeler simplement « revêtement de sol en PVC ».

Différences clés : PVC et vinyle côte à côte

Malgré le chevauchement, il existe des distinctions significatives qu'il vaut la peine de connaître avant de prendre une décision d'achat :

Revêtement de sol en PVC ou en vinyle : une répartition pratique

Le revêtement de sol est l'endroit où ce débat devient le plus pratique pour les propriétaires. Le « revêtement de sol en vinyle » fait généralement référence à des produits tels que le LVP, le LVT ou les feuilles de vinyle, qui utilisent tous du PVC comme couche principale mais diffèrent par leur construction et leur toucher.

Feuille de vinyle

Le vinyle en feuille est la forme la plus basique : un rouleau continu de PVC flexible avec une couche de motif imprimé et une couche d'usure sur le dessus. Il s'agit de l'une des options de revêtement de sol les plus abordables disponibles, généralement 0,50 $ à 2 $ le pied carré , et est très résistant à l'eau, ce qui le rend populaire dans les salles de bains et les buanderies.

Planche de vinyle de luxe (LVP)

Le LVP imite l'apparence du bois dur et est construit à partir de plusieurs couches, comprenant souvent un noyau rigide SPC ou WPC. Ça coûte 2 $ à 7 $ le pied carré et offre une stabilité dimensionnelle supérieure à celle des feuilles de vinyle de base. Il gère mieux les fluctuations de température et peut se sentir plus solide sous les pieds.

Carreaux de sol en PVC pur

Dans les environnements commerciaux, vous pouvez rencontrer des dalles en PVC homogènes, solides de part en part, sans âme composite. Celles-ci sont extrêmement durables, utilisées dans les hôpitaux, les écoles et les espaces industriels, et peuvent être poncées et remises en état, contrairement aux planches de vinyle composite.

Clôture en PVC ou en vinyle : y a-t-il réellement une différence ?

En escrime, Les clôtures en PVC et en vinyle sont le même produit . Les fabricants utilisent les deux termes pour décrire les mêmes panneaux et poteaux de clôture en PVC rigide. Si vous achetez une clôture, ne vous laissez pas dérouter par la terminologie : concentrez-vous plutôt sur l'épaisseur de la paroi des panneaux et la teneur en stabilisant UV, qui détermine la résistance de la clôture au jaunissement et aux fissures au fil du temps.

Une clôture en vinyle/PVC de qualité doit avoir une épaisseur de paroi d'au moins 0,080 pouces pour un usage résidentiel. Des panneaux plus épais (0,120 pouces ou plus) sont utilisés pour les applications commerciales ou par vent fort. Le matériau lui-même ne pourrira pas, ne se brisera pas et ne nécessitera pas de peinture, ce qui le rend nettement moins exigeant que le bois sur une durée de vie de 20 à 30 ans.

Considérations sanitaires et environnementales

Les produits à base de PVC et de vinyle soulèvent des questions environnementales légitimes :

• Plastifiants : Les produits en vinyle flexible (comme les revêtements de sol en feuilles ou les tissus d'ameublement) contiennent des phtalates ou des plastifiants alternatifs pour obtenir de la douceur. Certains phtalates étaient restreints dans les produits pour enfants aux États-Unis en vertu de la Consumer Product Safety Improvement Act de 2008.
• Émissions de COV : Les nouveaux revêtements de sol en vinyle peuvent dégager des composés organiques volatils (COV), bien que la plupart des produits de qualité portent la certification FloorScore ou GREENGUARD pour confirmer les niveaux sûrs de qualité de l'air intérieur.
• Fin de vie : Le PVC est difficile à recycler et libère du chlorure d'hydrogène lorsqu'il est incinéré. Recherchez des fabricants proposant des programmes de reprise si la durabilité est une priorité pour vous.

Pour la plupart des applications installées telles que les clôtures ou les cadres de fenêtres, le PVC rigide présente un risque minimal pour la santé lors d'une utilisation quotidienne.

Lequel devriez-vous choisir ?

Le bon choix dépend entièrement de votre application. Voici un guide simple :

• Pour usage de plomberie ou de structure : Le tuyau en PVC ou le PVC rigide est le choix correct et le seul pratique.
• Pour clôtures ou fenêtres : Les deux termes désignent le même matériau : comparez l’épaisseur des parois et la protection UV plutôt que les étiquettes.
• Pour les revêtements de sol économiques dans les zones humides : Le vinyle en feuille (essentiellement du PVC flexible) est économique et résistant à l’eau.
• Pour les revêtements de sol résidentiels à fort trafic : Le LVP avec un noyau SPC surpasse les feuilles de vinyle de base en termes de durabilité et de confort sous les pieds.
• Pour les revêtements de sol commerciaux : Les dalles en PVC homogènes offrent la meilleure durabilité et facilité de nettoyage à long terme.
• Pour l'artisanat, les décalcomanies ou le rembourrage : Dans ce contexte, le « vinyle » fait généralement référence au PVC flexible ou aux tissus enduits de PVC. Vérifiez simplement qu'il répond à vos besoins spécifiques en matière de durabilité et de sécurité.

Conclusion : ne vous laissez pas distraire par l’étiquette. Comprenez de quoi est fait le produit, quelle est son épaisseur et quelles certifications il porte : ces informations vous seront bien plus utiles que le nom sur l'emballage.